Terra de proteção e referência entre edifícios não são o mesmo problema

A ligação entre o condutor de proteção do chuveiro e o neutro no próprio equipamento é incorreta porque uma falha no neutro pode colocar o usuário em contato com a corrente do circuito.^[1]

Esse risco não é eliminado pelo argumento de que o neutro já está aterrado em outro ponto. A fonte permitida distingue o aterramento do neutro na entrada da instalação da união indiscriminada entre neutro e proteção nos circuitos internos.^[1]

A decisão relevante, nesse contexto, é preservar essa distinção no circuito interno. Não se trata de escolher uma tecnologia de comunicação nem de proteger uma porta de dados, mas de evitar que uma ligação local indevida transforme uma falha no neutro em exposição do usuário à corrente.^[1]

Uma interface entre equipamentos situados em áreas ou edifícios diferentes pode envolver fontes de alimentação e referências de terra distintas. Por isso, conexões entre edifícios, escritórios e áreas fabris tendem a exigir consideração específica de proteção contra transientes.^[2]

A necessidade e a forma dessa proteção devem considerar o ambiente, as condições físicas, a distância entre os equipamentos e o custo associado a falhas e manutenção.^[2] A fonte não fornece valores universais de distância, limites elétricos ou uma solução única para todas as interligações, portanto esses parâmetros não podem ser deduzidos apenas deste material.^[2]

Nesse cenário, repetir a solução pensada para o circuito interno seria uma troca de problema. A proibição da união local entre neutro e proteção continua válida no contexto apresentado, mas ela não realiza, por si só, a separação da referência de sinal de uma porta de dados.^{[1, 2]}

A isolação galvânica pode proteger portas de dados contra transientes ao separar a referência de sinal de um terra fixo. Essa separação ocorre entre as interfaces de entrada e saída e o restante do circuito.^[2]

A separação pode ser realizada por isoladores ópticos, transformadores ou fibras ópticas.^[2] Dentro da classificação indicada pela fonte, os isoladores ópticos oferecem isolação óptica, os transformadores realizam a separação por acoplamento magnético e a fibra óptica permite separar as interfaces por um meio óptico.^[2]

Essas alternativas pertencem ao problema da interface. Elas não autorizam ligar neutro e condutor de proteção no equipamento, assim como manter separados neutro e proteção não substitui a avaliação dos transientes em uma conexão entre edifícios.^{[1, 2]}

Considere dois equipamentos conectados por uma interface de dados, cada um instalado em um edifício e alimentado por uma fonte associada a uma referência de terra distinta. Essa é uma situação em que o ambiente, a distância, as condições físicas e o custo de falhas e manutenção precisam entrar na análise da proteção contra transientes.^[2]

Se, em um dos circuitos internos, alguém propuser unir o condutor de proteção ao neutro no próprio equipamento, essa ligação não resolverá o problema da interface. Ela acrescentará o risco descrito para a falha do neutro.^[1] Para a conexão de dados, a medida pertinente ao foco deste artigo é avaliar uma separação galvânica, que pode ser obtida com isolação óptica, transformador ou fibra óptica.^[2]

A pergunta decisiva é qual relação está sendo analisada. Se for a relação entre neutro e condutor de proteção dentro do circuito do equipamento, a cautela documentada é não realizar a união local indiscriminada, pois a falha no neutro pode expor o usuário à corrente.^[1]

Se for a relação entre interfaces de dados ligadas a equipamentos com fontes e referências de terra distintas, a análise passa por transientes, ambiente, condições físicas, distância e consequências de falhas e manutenção.^[2] Nesse segundo contexto, a isolação galvânica separa a referência de sinal de um terra fixo e pode ser implementada por recursos ópticos, magnéticos ou por fibra.^[2]

As fontes permitem estabelecer essa distinção funcional, mas não fornecem dados suficientes para dimensionar componentes, selecionar um dispositivo específico ou avaliar uma instalação real.^{[1, 2]}